Ang dakilang sugal ng Sahel: Soberanya o pagkaalipin

Ayon sa Global Watch | 2026-01-10

Isang rehiyon sa sentro ng isang multifaceted na krisis, naging pinakabagong yugto ang Sahel para sa isang mahusay na paligsahan sa kapangyarihan.

Gumawa ng isang mapagpasyang pivot palayo sa kanilang tradisyonal na mga kasosyo sa Kanluran ang military juntas ng Mali, Burkina Faso at Niger, na nagkakaisa sa Alliance of Sahel States (AES). Pinatalsik ang mga pwersang Pranses at Amerikano, inilunsad nila ang pulang karpet para sa dalawang sabik na manliligaw: Russia at Tsina.

Tinitingnan ng mga kritiko ang estratehikong pag-aayos na ito, na binabalangkas ng mga arkitekto nito bilang isang tiyak na pahinga mula sa isang neo-kolonyal na nakaraan bilang isang mataas na pusta na sugal na maaaring pagpapalit ng isang anyo ng dependency para sa isa pa, kung saan nasa gitna ang mahabang pagtitiis na populasyon ng Sahel.

Isang bagong landas

Mariing tinatanggihan ang paniwala na wala muwang na mga proxy ang mga opisyal sa Ouagadougou, Bamako at Niamey. Ibinigay nila ang kanilang muling pagkakahanay bilang isang pagpapalaya mula sa impluwensyang Pranses at isang diskarte sa seguridad ng Kanluran na nabigong maihatid.

Nakasentro ang kanilang argumento sa soberanya.

"Hindi namin hinihiling na may mamagitan upang maapektuhan ang aming kapalaran," sabi ng presidente ng Burkina Faso, Ibrahim Traoré, noong 2023. "Nagpasya na lumaban ang mga taong Burkinabé -- upang labanan ang terorismo upang mapabuti ang ating pag-unlad."

Idiniin ang damdaming ito sa buong AES, na binabalangkas ang mga bagong alyansa nito hindi bilang mga panginoon sa pagpapalit, kundi bilang isang soberanong pagpili na makipag-ugnayan sa mga kasosyong "iginagalang kami."

Itinuturo nila ang mahaba, magastos at sa huli ay hindi matagumpay na presensya ng mga pwersang Pranses at UN bilang patunay na nasira ang lumang modelo. Sa kabila ng mga taon ng kontra-terorismo na pinamumunuan ng Kanluranin, pinalawak ng mga jihadist na grupo ang kanilang pag-abot, na nagpapalakas ng suporta sa mga militar para sa mga kudeta ng militar.

Idinidirekta din ng mga pinuno ng AES ang kanilang galit sa Economic Community of West African States (ECOWAS), na inaakusahan ang bloke bilang isang kasangkapan para sa mga dayuhang kapangyarihan. Pinagtatalunan nila na ang mga mabibigat na parusa na ipinataw pagkatapos ng mga kudeta ay "ilegal, hindi lehitimo, hindi makatao at iresponsable," na nagpapakita ng kawalan ng pagkakaisa sa kanilang umiiral na laban.

Bilang tugon, isinagawa nila ang mga bagay sa kanilang sariling mga kamay, na bumubuo ng 5,000 malakas na magkasanib na puwersang kontra-terorismo bilang isang aktibong hakbang tungo sa panrehiyong pag-asa sa sarili.

Ang kabayaran sa pakikipag-alyansa

Habang nagpapakita ng nagkakaisang prente ang AES, nagdadala ng mga natatanging playbook sa rehiyon ang Russia at Tsina. Hindi sila monolitikong bloke ngunit mga katunggali na may iba't ibang pamamaraan at endgame.

Tulad ng isang matibay na pitbull ang diskarte ng Russia: reaktibo, interbensyonista at nakatutok sa agarang tagumpay sa seguridad.

Para sa mga nakahiwalay na junta, nag-aalok ang Moscow ng mapanuksong panukala ng kaligtasan ng rehimen, na inihatid sa pamamagitan ng pagbebenta ng armas at ang pag-deploy ng Africa Corps, ang kahalili ng kilalang Wagner Group.

Sumusunod ang pakikipagtulungan na ito sa isang pamilyar na "security-for-resources" na modelo, kung saan ang pag-access sa mga kumikitang konsesyon sa pagmimina, partikular na ang ginto, ay ang presyo ng armadong suporta. Pinatibay ang transaksyonal na relasyon na ito ng isang malawak na kampanya ng disinformation na mahusay na nagsasamantala sa tunay na anti-French na damdamin, na nagpinta sa Russia bilang ang tunay na kaalyado ng soberanya ng Africa.

Sa lubos na kabaligtaran, nagsusumikap ng isang "estratehiya ng elepante" ang Tsina -- isang sinadya, unti-unti at mabigat na presensya na nakasentro sa pangmatagalang pag-iingat sa ekonomiya.

Hindi nakatuon sa agarang labanan ang paraan ng Tsina, kundi sa malawak nilang Belt and Road Initiative. Kasama dito ang malalaking pamumuhunan tulad ng pag-develop ng Agadem oil field sa Niger at pagkuha ng karapatan sa malaking Goulamina lithium mine sa Mali -- na mahalaga sa pandaigdigang paggamit ng malinis na enerhiya.

Bagama't pangunahing pang-ekonomiya, lumalaki ang bakas ng seguridad ng Tsina upang protektahan ang bilyong dolyar na pamumuhunan na ito, na nagbibigay ng abot-kayang hardware ng militar at nag-e-export ng modelo nito ng pamamahalang pinaandar ng pagsubaybay.

Talagang kaakit-akit sa mga pinunong militar ang paraang “walang hinihinging kundisyon,” na hindi sumusunod sa mga patakaran ng Kanluran tungkol sa karapatang pantao at demokrasya.

Katotohanan at kahihinatnan

Namamalagi sa pagitan ng mapanlinlang na salaysay ng AES at ng kritikal na pagsusuri ng mga bagong pakikipagsosyo nito ang isang nakababahalang katotohanan sa lupa.

Sa usapin ng soberanya, masalimuot ang katotohanan. Matagumpay na nakawala ang AES mula sa makasaysayang pagpapakalinga sa Kanluran nito, isang hakbang na pinalakas ng lehitimong popular na pagkabigo.

Gayunpaman, agad silang pumasok sa bago, mas maraming transaksyunal na pagpapakalinga. Sumasalungat sa isang bagong katotohanan ang retorika ng soberanya kung saan nakasalalay sa mga mersenaryong Ruso ang kaligtasan ng militar at nakatali sa mga pautang ng Tsina at pagkuha ng mapagkukunan ang pag-unlad ng ekonomiya.

Mukhang ang kalayaan ng mga pinuno ng junta na pumili ng kanilang mga kaalyado ang ibig sabihin ngayon ng soberanya.

Sa seguridad, hindi sinusuportahan ng independiyenteng data ang mga opisyal na paghahabol ng tagumpay. Ipinakikita ng mga kagalang-galang na organisasyong sumusubaybay sa salungatan na mula noong pivot, kapansin-pansing tumaas ang karahasan laban sa mga sibilyan, kadalasang ginagawa ng parehong mga jihadist at pwersang panseguridad ng estado kasama ng kanilang mga kaalyado sa Russia.

Bagama't maaaring mas ligtas ang mga kabiserang lungsod, lalong nahulog sa ilalim ng kontrol ng mga armadong grupo ang malalawak na lugar sa kanayunan. Pangunahing na-secure ang mga rehimen, hindi ang mga tao, ang pagbabago sa mga kasosyo.

Sa wakas, numinipis ang pangako ng Pan-African liberation, na nagpapakita ng isang malinaw na pagsasama-sama ng awtoritaryan na pamamahala. Ipinagpaliban ng mga junta ang halalan, pinigilan ang hindi pagsang-ayon, at pinatahimik ang media. Sa pamamagitan ng paghahanay sa Russia at Tsina -- mga kasosyo na walang malasakit sa mga demokratikong kaugalian -- matagumpay nilang naalis ang pangunahing panlabas na panggigipit para sa pagbabalik sa sibilyang pamamahala.

Walang kasiguraduhang kinabukasan

Hindi maikakailang nabigo ang mga tao ng Sahel ng isang dekada ng patakarang pinamunuan ng Kanluranin na hindi maaaring maglaman ng karahasan. Lumikha ito ng vacuum sa pulitika at isang tunay na pagnanais ng publiko para sa pagbabago.

Gayunpaman, sinamantala ng mga junta ng militar ang popular na kawalang-kasiyahan na ito hindi para maghatid ng tunay na seguridad o soberanya, ngunit upang agawin ang kapangyarihan para sa kanilang sarili.

Nananatiling nakulong ang mga mamamayan ng Sahel ang kalunos-lunos na katotohanan.

Ipinagpalit lamang nila ang isang hanay ng mga depekto at malalayong internasyonal na kasosyo sa isa pa, habang nagiging mas mapang-api ang kanilang mga bagong pambansang pinuno at tumitindi ang karahasan at pagdurusa sa kanilang pang-araw-araw na buhay. Nagpapatuloy ang malaking sugal ng Sahel, at malayong tiyak na ang mga tao nito ang makikinabang.