EU kumikilos para putulin ang pagdepende sa China sa rare earths

Ayon sa AFP | 2025-12-08

Noong Disyembre 3, inilahad ng European Union (EU) ang isang planong nagkakahalaga ng multi-bilyong euro para mabawasan ang pagdepende ng 27-bansang bloc sa China pagdating sa rare earths, habang ang mahigpit na kontrol ng Beijing sa mga kritikal na materyales ay nagbabanta sa mahahalagang industriya.

Ang China, na nangungunang prodyuser ng rare earths sa mundo, ay nag-anunsyo noong Oktubre ng mga bagong kontrol sa pag-export ng mga elementong ginagamit sa paggawa ng mga magnet na mahalaga para sa industriya ng sasakyan, electronics, at depensa.

Nagkagulo ang merkado at naantala ang supply chain dahil dito, hanggang sa inanunsyo ng China na ititigil muna nila ang mga paghihigpit sa loob ng isang taon.

Simula pa noong Abril, nagpatupad na ang Beijing ng mga lisensya para sa ilang pag-export ng mga materyales, na nakaapekto sa iba’t ibang sektor ng industriya ng pagpoproseso sa buong mundo.

“Tumutugon ang Europa sa bagong pandaigdigang heopolitikal na realidad,” sabi ni EU industry chief Stephane Sejourne tungkol sa mga planong naglalayong kontrahin ang inihalintulad niya sa isang “racket” sa rare earths na pinatatakbo ng Beijing.

Sinabi ng European Commission na maglalabas ito ng 3 bilyong euro ($3.5 bilyon) upang suportahan ang mga estratehikong proyekto sa pagmimina, pagre-refine, at pagre-recycle ng mahahalagang mineral at metal -- kapwa sa loob ng Europa at sa mga bansang katuwang.

Ipinanukala rin ng ehekutibo ng EU ang paglikha ng isang European Center for Critical Raw Materials na magiging sentrong pinagkukunan ng supply ng mga bansa, na hango sa modelo ng pinatatakbong ahensya ng Japan, ang Japan Oil, Gas and Metals National Corporation.

Sinabi ni Sejourne na magkakaroon ng tatlong pangunahing tungkulin ang sentro: “Pagsubaybay at pagsusuri ng mga pangangailangan, koordinasyon ng magkasanib na pagbili para sa mga miyembrong bansa, at pamamahala ng mga stockpile at paghahatid sa mga kumpanya kapag kinakailangan.”

Gusto rin ng Brussels na bawasan ang pag-export ng scrap at basura mula sa permanent magnets -- na gawa sa rare earths at malawakang ginagamit sa iba't ibang industriya -- simula sa susunod na taon, upang palakasin ang pagre-recycle sa loob ng Europa.

Plano rin ng EU na maghigpit sa pag-export ng aluminum waste at maaaring gawin din ito para sa copper.

Tiyakin ang seguridad ng ekonomiya

Noong dalawang taon na ang nakalipas, ipinasa ng EU ang isang batas na naglalayong tiyakin ang supply ng mahahalagang raw materials.

Isang pag-aaral na inilathala noong Disyembre 1 ng EU Chamber of Commerce sa China ang nagsabi na 60% ng mga miyembro nito ang inaasahang magkakaroon ng pagkaantala sa kanilang supply chain dahil sa mga paghihigpit na ipinatupad ng gobyerno, at 13% ang nangangamba na maaaring kailanganin nilang itigil o pabagalin ang kanilang produksyon.

Noong Disyembre 3, in-update rin ng European Commission ang kanyang estratehiya para tiyakin ang “seguridad ng ekonomiya” ng EU.

“Sa buong mundo, ginagamit na ang kalakalan bilang sandata. Apektado ang mga supply chain,” sabi ni Maros Sefcovic, pinuno ng kalakalan ng EU, sa mga reporter habang inilalahad ang plano.

“Ang mga estratehikong choke point ay nagiging dahilan para gamitin ang ating pagdepende sa ekonomiya bilang panggigipit sa pulitika, at araw-araw itong nararanasan ng ating mga kumpanya,” aniya.

Ang ganitong kauna-unahang estratehiya ay ginawa noong 2023 dahil nakita ng EU ang mabibigat na aral mula sa pandemya ng Covid at digmaan sa Ukraine na nagpakita ng kahinaan ng kanilang mga supply chain.

Ngunit ang mga bagong tensiyong diplomatiko at heopolitikal ang nagtulak sa Brussels na muling suriin ang kanilang mga patakaran.

Ang bagong doktrina ay nananawagan na pagaanin ang paggamit ng mga pangunahing kasangkapang mayroon na ang EU -- tulad ng kontrol sa dayuhang pamumuhunan, paghihigpit sa pag-export, at paghahanap ng ibang mga supplier -- at magdagdag ng mga bagong paraan kung kinakailangan.

“Ipagpapatuloy ng Europe ang pagsusulong ng bukas na kalakalan at pandaigdigang pamumuhunan, ngunit ang ating pagiging bukas ay dapat suportado ng seguridad,” sabi ni Sefcovic.

“Ito ang dahilan kung bakit makikita ninyo ang mas estratehiko at matapang na paggamit ng kasangkapang mayroon na kami, ang pagbuo ng mga bago kung kinakailangan, at mas malakas na kakayahan sa pangangalap at pagbabahagi ng impormasyon tungkol sa ekonomiya.”