러시아의 삼중 인구통계학적 타격: 전쟁, 사망률, 국가 권력의 침식

글로벌 워치 | 2025-10-29

러시아는 수십 년 동안 인구통계학적 위기를 겪어왔다. 소련 붕괴 이후 이 나라는 지속적으로 낮은 출산율과, 특히 남성들 사이에서 놀라울 정도로 높은 사망률에 직면해왔다. 이 만성적인 문제는 오랫동안 러시아의 경제적·사회적 안정성을 훼손해왔다.

그러나 우크라이나 전쟁은 이 같은 쇠퇴를 극적으로 악화시켰으며, 가장 중요한 인구 집단인 젊고 건강한 남성들을 고갈시켜 국가를 경제적으로 제약하고 외국 세력에 점점 더 의존하게 만들고 있다.

크렘린이 지정학적 야망을 추구하는 가운데, 전쟁의 인구통계학적 대가는 러시아의 장기적 국가 권력을 침식할 위험이 있으며, 이를 글로벌 영향력이 제한된 지역 강국으로 변모시킬 수 있다.

우크라이나 전쟁은 러시아에 급격한 인력 공백을 초래했다. 수만 명으로 추정되는 높은 군 사상자는 젊고 생산연령대의 남성들에게 불균형적으로 영향을 미쳤으며, 이들은 경제의 인구통계학적 중추를 이룬다.

전쟁과 인력 유출

이 손실을 악화시키는 것은 교육받은 전문가들의 대규모 이민으로, 많은 이들이 징집을 피하거나 전쟁으로 인한 경제적·정치적 불안정을 탈출하기 위해 나라를 떠났다. 이 '두뇌 유출'은 기술, 의료, 공학 등 핵심 분야를 심각하게 인력 부족 상태로 만들었다.

인적 자본의 고갈은 이미 러시아 경제를 약화시키고 있다. 인력 감소로 생산성과 혁신이 정체되고 있으며, 정부는 전쟁 수행을 지속하기 위해 자원을 군수 산업 단지로 돌리고 있다. 의료와 교육을 포함한 민간 부문은 자금 부족으로 인해 장기적인 침체와 인플레이션 상승을 초래하고 있다.

전쟁 이전에도 러시아는 알코올 남용, 흡연, 그리고 예방 가능한 질병으로 인한 남성들의 높은 사망률로 상당한 사망률 격차에 직면해 있었다. 전장에서의 인명 손실은 이러한 불균형을 더욱 악화시켜 인구의 성별 및 연령 구조를 왜곡하고 있다. 그 결과는, 설령 회복이 가능하더라도 수세대가 걸릴 인구통계학적 위기다.

러시아의 인구통계학적 쇠퇴는 군사 및 지정학적 전략도 재편하고 있다. 젊은 남성들의 만성적 손실로 러시아는 대규모의 글로벌 배치 가능한 재래식 군대를 유지하기가 점점 어려워지고 있다. 크렘린은 징집과 민간 군사 계약자에 의존해왔지만, 이는 장기적 인력 부족을 해결할 수 없는 임시방편이다.

재래식 군사력이 약화되면서 러시아는 안보와 글로벌 위상의 궁극적 보증 수단인 핵무기에 더욱 의존하고 있다. 전략적 억지력에 대한 이러한 의존은 모스크바의 재래식 힘 투사 능력이 약해지면서 모든 분쟁의 위험을 높이고 있다.

경제적으로 러시아의 인구통계학적·지정학적 취약성은 이 나라를 중국과의 종속적 파트너 관계로 몰아넣고 있다. 크렘린의 외국 투자와 경제 안정 필요성은 베이징에 점점 더 의존하게 만들며, 장기적 전략적 자율성을 단기 경제 지원과 맞바꾸고 있다.

쇠퇴하는 국가

동시에 러시아는 내부적 딜레마에 직면해 있다: 노동력 부족을 해결하기 위해 중앙아시아 출신 이민자들에게 대규모로 의존하고 있다. 이는 인력 공백을 메우는 데 도움이 되지만, 이미 민족주의와 외국인 혐오로 고전하는 나라에서 사회적·정치적 긴장을 초래하고 있다.

러시아의 인구통계학적 위기는 여러 면에서 자초한 상처다. 크렘린의 값비싼 장기 우크라이나 전쟁을 고집한 결정은 이미 어두웠던 추세를 더욱 가속화했다. 러시아는 핵무기와 에너지 영향력으로 주요 군사 위협으로 남겠지만, 글로벌 재래식 힘을 투사하고 유지하는 능력은 꾸준히 잠식되고 있다.

장기적으로 러시아의 인구통계학적·경제적 약점은 지역 강국으로서의 지위를 공고히 할 것이며, 인접국에 영향력을 행사할 수는 있지만 글로벌 관련성을 유지하기 위해 중국과 같은 외부 파트너에 점점 의존할 것이다.

우크라이나 전쟁은 러시아의 강대국 지위를 확보하기 위한 의도였을 수 있지만, 오히려 그 쇠퇴를 앞당겼다.