커져가는 우려가 독일이 나토 동쪽 측면 리투아니아 방어를 강화하게 함

올하 헴비크 작성 | 2025-04-29

바르샤바 -- 2022년 러시아의 우크라이나 전면 침공 이후, NATO는 다국적 전투단에서 순환 배치에 이르기까지, 동부 국경을 따라 군사 주둔을 꾸준히 확대해 왔다.

독일의 최근 행보는 그러한 토대 위에 구축되었다. 러시아의 침략을 억제하기 위한 NATO의 광범위한 노력과 협력하여, 베를린은 5,000명 규모의 기갑 여단을 리투아니아에 영구 배치하고 있다.

이 결정은 NATO의 동쪽 측면 강화를 위한 계획을 발표한 2023년 보리스 피스토리우스 국방장관의 발표에서 비롯되었다.

이는 제2차 세계 대전 이후 독일의 첫 영구적인 해외 파병이다.

이러한 움직임은 빌뉴스에서 여단 창설이 시작될 때인 2023년 12월 18일 서명된 로드맵에 따라 리투아니아와 독일 영토 모두의 방어를 강화하기 위한 것이다.

동맹국 안보 보장

NATO는 4월 1일 빌뉴스에서 열린 행사에서 제45 기갑 여단을 창설했으며, 이 자리에서 군 복무자들의 어깨 패치에 부착될 문장을 공개했다. 문장에는 독일과 리투아니아의 국기가 담겨 있다.

"우리는 명확한 사명을 가지고 있습니다: NATO의 동쪽 측면에서 리투아니아 동맹국들의 보호, 자유, 그리고 안보를 보장하는 것," 독일 준장 크리스토프 후버가 기념식에서 말했다.

"그렇게 함으로써 우리는 또한 NATO 영토와 독일 자체를 보호합니다," 그는 덧붙였다.

이 여단은 여러 대대로 구성될 것이며, 여기에는 아우구스트도르프의 203차 전차 대대와 오버비흐타흐의 122차 기계화 보병 대대가 포함된다.

이에는 의료 센터, 통신 중대, 그리고 지휘 지원 팀과 같은 지원 부대가 포함될 것이다.

이 부대는 빌뉴스에서 남쪽으로 약 30km 떨어진 루드닌카이의 새로운 군사 단지에 주둔할 예정이며, 2027년까지 완전한 작전 능력을 갖출 것으로 예상된다.

"리투아니아와 [다른] 발트해 국가들 전체에서 동맹국의 군사적 주둔의 증가는 전략적 목표 중 하나입니다, 왜냐하면 이는 잠재적 적을 억제하는 수단으로 작용하기 때문입니다," 리투아니아의 현대 정치 전문 저널리스트 데니스 키시네프스키가 글로벌 워치의 자매지인 콘투어에 말했다.

"그리고 모든 정부 문서에서 — 라트비아든 에스토니아든 — 주요 적으로 확인된 것은 ... 러시아와, 마지막 주권의 잔재를 잃고 있는 벨라루스입니다."

현재 리투아니아에는 150명의 독일군 병력이 주둔하고 있다. 이 숫자는 올해 말까지 500명에 이를 것으로 예상된다.

억제력

리투아니아의 전략적 위치 — 러시아의 비연속 영토인 칼리닌그라드와 모스크바의 가까운 동맹국인 벨라루스 사이에 끼어 있음 — 는 리투아니아를 특히 취약하게 만든다. 칼리닌그라드에는 러시아 군대, 전투기, 발틱 함대, 그리고 핵탄두를 탑재할 수 있는 이스칸데르 미사일이 주둔하고 있다.

리투아니아의 안보는 폴란드와 연결하는 좁은 육로인 수바우키 회랑으로 인해 더욱 복잡해진다고 우크라이나 정치학자 스타니슬라프 젤리호프스키가 말했다.

"러시아가 NATO 영토를 침공하기로 결정한다면, 칼리닌그라드와 벨라루스 두 방향에서 그렇게 할 것이라는 추측이 있습니다."라고 그는 말했다.

그는 그러한 시나리오에서 러시아가 상대적으로 작은 군대를 보유한 발트 3국을 나머지 NATO에서 분리시켜 이들을 취약하게 만들 수 있다고 덧붙였다.

젤리호프스키는 독일의 배치를 억제력으로 보고 있다.

"독일은 유럽과 전 세계적으로 영향력을 가지고 있습니다," 그가 말했다. "이는 리투아니아의 안보 강화를 위한 것뿐만 아니라 억제 요인이기도 합니다. [독일에 도전하는 것은] 모스크바에 끔찍한 결과를 초래할 것입니다."

기자인 키시네프스키는 "리투아니아는, 실제 NATO군 없이 조약상의 약속만 있는 것이 아니라, NATO 지상군의 실제 주둔이 필요하다"고 말했다.

그는 NATO의 발트해 연안 국가들에서의 주둔이 증가한다면, "러시아가 [그들을] 공격하기가 더 어려워질 것이며, 특히 리투아니아는 근본적으로 다른 종류의 충돌이 될 것이기 때문"이라고 언급했다.

독일은 대규모 부대 제공을 NATO 내 연대의 표시로 보고 있으며, 이는 , 즉 올라프 숄츠 연방수상이 러시아가 우크라이나를 침공한 직후 발표한 방위 정책의 전환점인 결정적 순간에 이루어진 것이다.

"우리는 지금 우리 앞에 놓인 도전을 명확한 결의로 받아들입니다," 숄츠가 2022년 의회 연설에서 말했다.

NATO와의 연대를 보여주는 것으로 여겨지는 이번 배치는 자유롭고 민주적인 유럽을 보호하겠다는 독일의 약속을 이행하는 것이다.

자위에 대한 책임

독일의 리투아니아 영구 여단 배치는 안보 분석가들로부터 찬사를 받고 있다.

"워싱턴은 리투아니아에 새로 설립된 독일 기지를 찬양하고, 다른 서유럽 국가들이 라트비아와 에스토니아에 기지를 세우는 것을 따라 하도록 장려해야 한다"고 헤리티지 재단의 선임 정책 고문인 윌슨 비버가 4월에 기고했다.

"이것은 선례입니다,"라고 군사 분석가이자 퇴역한 폴란드 장교인 예르지 마주르가 말했다. "이는 NATO가 단순한 보장에서 실제 방어 강화로 나아가고 있다는 것을 의미합니다. 또한 리투아니아와 나아가 동부 전선 전체에 대한 독일의 연대를 보여주는 것이기도 합니다."

그는 "이번 결정으로 인해 이 지역에 더 많은 동맹군이 배치될 수 있다"며 "이는 이 지역의 전반적인 안보 수준을 향상시킬 것"이라고 말했다.

독일 제45기갑여단은 이미 훈련을 시작했으며, 루드닌카이에 건설 중인 향후 기지에 대한 작업도 계속 진행 중이다.