Mga ambisyong nukleyar ng Pyongyang, pinopondohan ng cyber theft

Ayon sa Global Watch | 2026-01-27

Kapag iniisip ng karamihan ang pagnanakaw sa bangko, ang pumapasok sa isip ay mga kriminal na nakamaskara na sumasalakay sa vault at tumatakas sa dilim ng gabi na may dalang mga sako ng pera.

Ngunit ang pinakamalalaking pagnanakaw sa pananalapi sa kasalukuyan ay malayung-malayo sa ganitong larawan. Tahimik itong nagaganap sa mga computer network at kadalasang hindi napapansin hanggang matagal nang naglaho ang pera.

At sa maraming kaso, ang utak sa likod ng mga ito ay hindi sindikatong kriminal -- kundi isang estado.

Ang North Korea ang lumitaw na pinakaaktibo at pinakamapanganib na kalahok sa bagong yugto ng digital na pagnanakaw.

Sa loob ng maraming dekada, ipinatupad ng pandaigdigang komunidad ang mga sanction sa ekonomiya upang limitahan ang kakayahan ng North Korea na pondohan ang mga sandatang nukleyar at programang ballistic missile nito. Layunin ng mga sanction na ito na ilayo ang Pyongyang sa pandaigdigang sistemang pinansyal, putulin ang access nito sa dayuhang salapi, sa mga internasyonal na network ng pagbabangko, at sa makabagong teknolohiya.

Bagama’t hindi ganap na perpekto, naglatag ang mga sanction ng tunay na limitasyon, kaya napilitan ang North Korea na umasa sa iligal na pagdadala at sa limitadong ugnayang pangkalakalan upang mapanatili ang mga ambisyon nito.

Ngunit binago ng pag-usbong ng cryptocurrency ang takbo ng laro. Ang mga digital na asset ay hindi dumadaan sa tradisyunal na sistemang pagbabangko, agad na naipapadala sa ibang bansa, at -- kung maingat na pinangangasiwaan -- maaaring itago ang pagkakakilanlan ng tunay na benepisyaryo.

Para sa isang rehimen na nakahiwalay ngunit may kakayahan sa teknolohiya, nagbigay ang cryptocurrency ng paraan upang makaiwas sa sistema ng mga sanction: isang alternatibong sistemang pinansyal na maaaring samantalahin nang lubhang epektibo.

Ang Lazarus Group

Sentro ng estratehiya sa cyber-finance ng North Korea ang Lazarus Group, isang cyber unit na suportado ng estado at nasa ilalim ng serbisyo ng intelihensiya ng Pyongyang.

Hindi watak-watak na grupo ng hacker ang Lazarus. Kumikilos ito na parang military unit na may iisang misyon: kumita para sa estado sa pamamagitan ng mga cyber operation.

Sa mga nagdaang taon, naging sentro ang misyong ito sa mas malawak na pambansang estratehiya ng North Korea.

Noong unang bahagi ng dekada 2010, nakatuon ang mga cyber activity ng North Korea sa panggugulo at paniniktik. Sa ngayon, malinaw na nakasentro ang pokus sa malawakang pagnanakaw. Tinatarget ng Lazarus ang mga cryptocurrency exchange, mga plataporma ng decentralized finance (DeFi), mga online gaming ecosystem, at mga digital wallet -- kahit saan na may malalaking pinagsasamang digital na asset.

Gamit ang mga sopistikadong kampanya ng phishing, mga malware na espesyal na idinisenyo, at pagsasamantala sa mga kahinaan ng software, nagagawa nilang lusutan ang mga makabagong kontrol sa seguridad nang may nakababahalang katumpakan.

Nakagugulat ang mga bilang. Sa taong 2022 lamang, tinatayang $1.7 bilyon sa cryptocurrency ang ninakaw ng mga cyber group na konektado sa North Korea. Noong unang bahagi ng 2025, iniulat na isang operasyon ang nakapaglikom ng $1.4 bilyon mula sa exchange na Bybit.

Ito ay nagpapakita ng tuluy-tuloy at sistematikong kampanya. Tinataya ng mga analyst na ang mga nalikom mula sa cyber theft ay bumubuo ngayon ng malaking bahagi ng pondo para sa mga programang missile at nukleyar ng North Korea.

Bagong uri ng pagnanakaw

Ang tunay na nakababahala sa mga operasyong ito ay ang kanilang sinadyang layunin. Hindi ito mga krimeng isinagawa para sa sariling pakinabang -- ito ay planadong hakbang ng estado na naglalayong gawing sandata ang mga ninakaw na digital na yaman.

Para sa isang rehimen na hiwalay sa lehitimong kalakalan, ang cyberspace ay naging isang mahalagang larangan ng ekonomiya. Bawat matagumpay na hack ay nagpapahina sa mga sanction at nagpapalakas sa kakayahan ng Pyongyang na ituloy ang pinakamapanganib nitong mga ambisyon.

Mahalagang maunawaan ang pagbabagong ito. Ngayon, ang cyber theft ang pangunahing mekanismo upang mapanatili ng North Korea ang programang nukleyar nito.

Ipinakikita ng mga operasyon ng Lazarus Group kung paano naging kritikal na tulay ang cyberspace para sa isang estadong may mga sanction, na nagbibigay-daan upang malusutan ang mga tradisyunal na limitasyong pinansyal at mapondohan ang mga estratehikong layunin nito.

Ito ay isang kuwento kung paano binabago ng teknolohiya ang mga instrumento ng pamamahala ng estado at ng tunggalian. Habang patuloy na sinasamantala ng North Korea ang mga digital na kahinaan, kailangang iakma ng pandaigdigang komunidad ang mga estratehiya nito upang labanan ang lumalaking banta.