중국의 새로운 스텔스 전투기: 경쟁으로의 한 걸음

글로벌 워치 제공 | 2025-08-20

중국에서 새롭게 등장한 스텔스, 꼬리 없는 전투기는 인도-태평양 지역 전역에서 흥미를 불러일으켰다. 이 항공기가 유인 6세대 전투기인지, 아니면 고급 무인 전투 항공기(UCAV)인지 정확한 성격은 아직 불분명하지만, 그 설계와 능력은 베이징이 군사 항공 우주 혁신의 경계를 넓히려는 결의를 보여준다.

지역 관찰자들에게 이 발전은 기술적 진보가 힘의 균형을 재편하고 있는 하늘에서의 경쟁이 심화되고 있음을 상기시킨다.

불투명한 공개

중국의 많은 군사 개발과 마찬가지로, 유출된 이미지의 출처는 불분명하며, 그 진위 여부도 논란이 되고 있다. 디자인은 중국의 군사 현대화 노력과 일치하지만, 이미지의 공개 시점과 품질은 강력함을 과시하려는 의도적인 시도를 시사한다.

지역 관찰자들에게 이번 공개는 중국이 자신의 발전을 과장하기 위해 스펙터클에 의존하고 있음을 상기시킨다. 이 전투기의 등장은 베이징의 야망을 보여준다 지만, 그 약속을 이행할 능력에 대한 의문도 제기한다.

새로 공개된 전투기는 날렵하고 뾰족한 전방 동체, 고도로 후퇴한 날개, 독특한 "W"자형 후미 가장자리를 특징으로 하며, 모두 낮은 관측 가능성을 위해 최적화되었다. 수직 안정판과 꼬리면의 부재는 스텔스 성능을 더욱 강화하며, 넓은 동체는 연료와 장비를 위한 상당한 내부 용량을 시사한다. 후방 동체 위의 쌍둥이 "혹"은 쌍발 엔진 구성을 암시하며, 더 큰 항속 거리와 탑재량을 가능하게 할 수 있다.

이 디자인은 특히 인도-태평양 지역에서 해상 및 공중 우위를 확보하는 것이 중요한 경쟁 환경에서 운용 가능한 플랫폼 개발에 중국이 집중하고 있음을 반영한다. 이 항공기의 꼬리 없는 구성과 스텔스 특성은 중국의 군사 현대화 및 지역 전역에 걸친 힘의 투사 전략과 일치한다.

지역 상황에 대한 대응

이 전투기의 등장은 인도-태평양 지역에서 공중 전투 기술이 급속도로 발전하는 시점에 이루어져 주목할 만하다. 세계 최초의 6세대 작전 항공기인 미국의 B-21 레이더는 이미 비행 시험에서 그 능력을 입증했다. 고급 스텔스, 개방형 아키텍처, 디지털 엔지니어링을 갖춘 레이더는 차세대 공중 전력의 높은 기준을 세웠다.

중국의 새로운 전투기는 이러한 상황에 대한 대응으로 보이며, 베이징이 진화하는 공중 전투 환경에서 경쟁하려는 의도를 나타낸다. 레이더의 능력은 잘 문서화되어 있지만, 중국의 새로운 설계는 여전히 신비에 싸여 있으며, 유출된 이미지만이 그 잠재력을 엿볼 수 있게 한다.

전투기의 역할에 대한 추측은 계속해서 떠돌고 있다. 만약 조종석이 포함된다면, 이는 선양의 J-XDS(일명 J-50) 6세대 전투기의 경쟁자가 될 수 있다. 이 설계는 청두의 J-36 초중량 전술 제트기와 유사성을 공유하며, 전통적인 전투기 역할에 최적화된 더 작은 쌍발 엔진을 갖춘 유사 전투기일 가능성을 시사한다.

또는 이 전투기는 유인 6세대 전투기를 위한 "충성스러운 윙맨"으로 설계된 중국의 협력 전투 항공기(CCA) 프로그램의 일부일 수 있다. 이 개념은 유인 항공기와 함께 또는 네트워크화된 군집으로 독립적으로 작전할 수 있는 고도로 자율적인 드론을 포함한다.

중국은 GJ-11 샤프 스워드 스텔스 UCAV와 FH-97 시리즈와 같은 설계로 무인 전투 항공에 대한 노력을 이미 보여주었다. 새로운 전투기는 더 긴 항속 거리와 더 큰 탑재량을 갖춘 고성능 대응책일 수 있다.

인도-태평양 지역에서 이 스텔스 전투기의 등장은 공중 전투 기술의 경쟁이 심화되고 있음을 상기시킨다. 중국의 부족한 항공우주 산업은 전통적인 공중 전력 개념에 도전하는 설계로 따라잡으려 노력하고 있다.

전투기의 작전 준비 상태와 성능이 B-21 레이더와 같은 확립된 플랫폼의 능력에 필적할 수 있는지에 대한 의문이 남아 있다. 레이더는 수십 년간의 미국 스텔스 및 타격 기술 혁신의 혜택을 받고 있지만, 중국의 새로운 전투기는 아직 초기 테스트 단계에 있으며, 많은 세부 사항이 확인되지 않았다.