러시아의 군 징집 위기 미래를 약화시키다

토니 웨솔로스키 | 2025-05-16

우크라이나 전쟁을 지속하기 위해 크렘린은 미래를 불태우고 있다.

러시아는 외국인 전투원, 강제 징집병, 심지어 엘리트 핵 요원까지 동원해 전장의 공백을 메우고 있으며, 이는 정치적으로 폭발적인 동원을 피하기 위한 조치로 보인다.

하지만 이는 장기적인 결과가 따르는 단기적인 해결책에 불과하다. 즉, 국내 신뢰도 하락, 군사 기관의 질 저하, 그리고 크렘린 권력의 기반이 되는 전략적 억지력의 균열을 더욱 심화시킬 수 있다.

이것은 블라디미르 푸틴 대통령이 계획한 전쟁이 아니다.

2022년 2월 전면 침공을 시작했을 때, 푸틴은 번개처럼 빠른 공격으로 러시아의 힘을 재확인하는 신속한 승리를 상상했다. 그러나 그가 얻은 것은 군대를 한계로 몰아넣고 크렘린으로 하여금 점점 더 절박한 모집 전술을 강요하는 소모적인 전쟁이었다.

3년이 지난 지금, 국내 반발을 피하려는 모스크바의 시도는 오히려 힘을 과시하는 데 의존해온 체제를 약화시키고 있을지도 모른다.

엄청난 손실로 고갈된 병력을 보충하기 위해 크렘린은 외국인 전투원들에게 점점 더 의존하고 있다.

보도에 따르면 최소 48개국 출신의 용병들이 높은 임금, 전투 경험 기회 또는 러시아 시민권 약속에 이끌려 러시아의 "특별 군사 작전"에 합류한 것으로 전해졌다.

하지만 모든 자원병이 충분한 정보를 얻거나 자발적으로 참여하는 것은 아니다.

최근 몇 주 동안, 중국 국적자들이 돈벌이가 되는 비전투 지원 역할을 약속받고 우크라이나에서 싸우도록 오도되었다고 전해졌다. 우크라이나는 4월 9일, 150명 이상의 중국인 용병이 러시아군에 합류했다고 발표했다.

2023년에 유사한 사례로, 쿠바 당국은 젊은 남성들을 거짓 명목으로 전선에 보내는 인신매매 네트워크를 해체했다.

한 보고서에 따르면 1년 동안 1,500명의 외국인이 모스크바의 한 모집 센터를 방문했으며, 이 중 가장 큰 그룹인 최소 603명의 남성은 2023년 5월부터 2024년 2월 사이에 네팔에서 온 것으로 확인됐다고 IStories는 4월 23일 보도했다.

그들이 어디서 왔는지, 어떻게 모집되었는지에 상관없이, 용병들은 러시아가 손실을 보충하기 위해 고군분투하는 가운데 중요한 임시방편이 되었다. 크렘린은 사상자 수치를 거의, 혹은 전혀 보고하지 않고 있다.

BBC와 독립 언론 매체인 Mediazona의 최근 공동 조사에 따르면, 우크라이나 전면 침공 기간 동안 사망한 러시아 군인 중 신원이 확인된 인원은 106,745명에 이른다. 해당 조사는 실제 사망자 수는 이보다 훨씬 더 많을 가능성이 있다고 덧붙였다.

영국 국방부는 3월에 발표한 보고서에서, 침공 시작 이후 약 90만 명의 러시아인이 사망하거나 부상했을 것으로 추정했다. 이 중 약 20만 명에서 25만 명이 사망했을 가능성이 있다고 밝혔다.

러시아 내부에서는 높은 사상자 발생으로 자발적인 입대가 줄어들면서, 당국이 징집 할당량을 맞추기 위해 점점 더 강압적인 조치를 취하고 있다.

일부 지역, 특히 체첸과 같은 민족 공화국에서는 잠재적 징집 대상자들이 어차피 동원될 것이니 고향 근처에서 복무하는 것이 낫다는 말을 전해 듣고 있다.

다른 지역에서는 법 집행 기관이 전과자들에게 군 입대 또는 날조된 마약 혐의로 감옥에 가는 선택지를 제시하고 있는 것으로 알려졌다.

다른 사례들은 가난한 국가 출신의 자발적 참가자들이 재정적 인센티브에 반응하고 있음을 시사하지만, 모스크바가 인력 부족을 메우기 위해 외국인에 점점 더 의존하고 있다는 것은 한 가지 문제를 드러낸다: 러시아인들 스스로가 싸우기를 꺼리고 있다는 것이다.

러시아 구직자들은 민간 엔지니어링 채용 광고에 응했다가 뒤늦게 당국이 자신들을 국방부 징집소로 보내고 있다는 사실을 알게 되었다.

한편, 국방부는 매달 약 3만 명의 병력을 잃는 막대한 손실을 계속 겪고 있으며, 이는 이러한 강압적인 동원 캠페인을 통해 모집하는 병력 수와 거의 비슷한 수준이다.

모스크바의 가장 심각한 문제는 크렘린이 정예 핵 부대 내에서도 유사한 전술을 사용하기로 결정했다는 점이다.

러시아 비전략 핵무기를 담당하는 제12총국(12th GUMO) 소속 부대들이 보직에서 차출되어 전선으로 보내지고 있는 것으로 알려졌다.

가족 구성원들의 소셜 미디어 게시물에 따르면, 이 고도로 훈련된 전문가들 중 일부는 지원 시설에서의 "안전한" 임무를 약속받았지만, 실제로는 우크라이나에 투입돼 자신들의 생명뿐만 아니라 작전 준비 태세까지 위협받는 상황에 처한 것으로 전해졌다.

엘리트 부대를 소모품으로 사용하는 이 근시안적인 전략은 러시아의 핵 억지력 신뢰도를 유지하는 능력을 위태롭게 한다 . 또한, 한때 제12총국(12thGUMO)을 명예롭고 안전한 군 경력 경로로 여겼던 미래의 모집자들 사이에 의구심을 불러일으킬 수 있다.

모스크바의 러시아인 강압과 외국인 유인 또는 기만이라는 이중 모집 전략은 정치적으로 위험한 2차 동원령을 늦추는 데 도움이 될 수 있다.

그럼에도 불구하고, 비용은 지속적으로 증가하고 있다. 국내 신뢰가 훼손되고 전략적 억지력이 약화되면서, 크렘린은 권력을 유지하는 데 필요한 기반을 조금씩 깎아내리고 있을지도 모른다.