新たな課題
パキスタンのデジタル格差：接続性の課題と機会
パキスタンのデジタル接続環境整備をめぐる競争で、モバイル普及は急伸する一方、固定ブロードバンドは伸び悩み、地方と経済の格差を拡大させている。
Global Watch |
パキスタンのデジタル環境には顕著な格差が見られる。モバイル普及率は90％を超える一方、固定ブロードバンドはわずか1％にとどまり、ベトナムやインドを大きく下回っている。
アジア開発銀行（ADB）は、高額な投資コスト、厳格な規制、一貫性を欠く税制が普及拡大の妨げとなっていると指摘している。
デジタルID専門家でありパキスタン国家データベース・登録庁（NADRA）元長官のタリク・マリク氏は、潜在力解放には「信頼性の高い接続環境、包摂的な金融サービス、そして『OneID』のようなプラットフォーム」が不可欠だと強調する。2021〜2023年に700万人の女性がデジタルIDを取得し、ジェンダー格差是正に貢献した点を事例に挙げている。
報告書は、パキスタンのグローバルなデジタル統合を阻む構造的な非効率性を指摘している。光ファイバー網の普及率はわずか1％にとどまり、技術の急速な進化にインフラ整備が追いついていない。
グローバル政策アドバイザリーファームのアクセス・パートナーシップは、接続環境整備と人材育成への投資により、2030年までに9.7兆ルピー（597億ドル）の経済的価値が生み出されると予測している。これはパキスタンの2020年国内総生産（GDP）の19％に相当する。最近の同報告書で、「これらの技術は新たなビジネスモデルとコスト削減を可能にし、価値を創出する」と述べている。
インフラの不備
パキスタンの電気通信分野はモバイル接続において進展を遂げており、4Gネットワークは人口の75％をカバーしている。
しかし、不十分な光ファイバー網とティア4データセンターの整備不足が、高速アクセスと安定したサービスの提供を妨げている。
携帯基地局の光ファイバー接続率はわずか13.5％にとどまり、経済的・地形的な課題により地方地域がサービスから取り残されている。ADBは、周波数帯域の不足と、ドル連動型の高額なオークション価格が5G導入と通信品質の向上を阻害していると指摘している。
情報通信技術（ICT）アナリストのカピール・クマール氏は、最近の障害が「我が国のデジタルインフラの脆弱性を浮き彫りにしている」と指摘し、インフラ整備が年30％成長を続けるITセクターに追いついていないと分析している。
エネルギー効率の悪いデータセンターがこれらの課題を深刻化させており、頻発する停電がサービスに支障をきたしている。
2023年1月の大規模停電は4万基の通信基地局に影響を及ぼし、インフラの重大な脆弱性を浮き彫りにした。
情報技術（IT）相のアミーン・ウル・ハク氏は「パキスタンの約35％がインターネットインフラを整備できていない」と認め、シンド州の各地区向けに6億ルピーを充てるなど、数千億ルピー規模の投資を急ぐよう訴えている。
パキスタンのデジタル格差は、地理的、社会経済的、そして都市と地方の格差という複合的な要因にまたがっている。
地方住民のインターネット利用率はわずか15％にとどまる一方、都市部では55％に達している。低所得世帯の利用率は27％であるのに対し、高所得層では77％と、大きな開きがある。
ハーバード大学ミッタル研究所は、文化的な抵抗感や遠隔地での接続不安定さなどの課題を挙げ、公平なデジタルアクセスが効果的な意思決定に不可欠だと警告している。アナリストのイブラヒム・アミン氏は、統合的なデータシステムの欠如が格差を固定化する一因となっていると指摘する。
デジタル政策の一貫性の欠如が、周波数帯域割り当てと戦略策定を遅らせている。
パキスタンは他101カ国がすでに実施しているのに対し、5Gの周波数オークションを行っていない。国際移動通信事業者団体GSMAの責任者は、2年間の遅延が経済に18億ドルの損失をもたらす可能性があると警告し、IT輸出250億ドル目標の達成に向け、オークションの価格引き下げの必要性を訴えている。
高額なICT関連税が投資を抑制しており、パキスタンは地域内で最も税率が高い国の一つに位置付けられている。ADBは、規制の断片化がデジタル貿易の遅れを招いていると非難している。
規制の断片化も進展を妨げる要因となっている。
パンジャブ州の土地デジタル化やシンド州の技術提携など、地方レベルでの施策は大きな可能性を秘める一方、実施のばらつきや連携不足が課題となっている。ウェールズ大学の研究は、変化への抵抗感が普及の障壁となっていると指摘し、「広範な導入にはコミュニケーションが不可欠だ」と強調している。
成長の可能性
こうした課題を抱える一方、パキスタンのデジタルセクターには大きな成長の可能性が秘められている。
電気通信市場は、2024年の45億2000万ドルから2029年には53億2000万ドルへ成長すると予測されており、若くてデジタルリテラシーの高い人口構成が成長を後押ししている。
光ファイバー、データセンター、デジタルリテラシーへの投資は、デジタル包摂を通じた360億ドルのGDP押し上げなど、大きな経済効果をもたらす可能性がある。
世界経済フォーラムは、国家データベース・登録庁（NADRA）や即時決済システム「ラースト（Raast）」といったデジタル公共インフラ（DPI）の取り組みを「ゲームチェンジャー」と評価し、「持続的な政治的コミットメントと強固な法的枠組み」の必要性を強調している。
パキスタンのデジタルシフトは、同国にとって重要な転換点となっている。
モバイル接続の普及は数百万人をつなぐ成果を上げたが、固定インフラ、規制整備、包摂性の面では依然として遅れが目立つ。競争優位を維持するには、こうしたボトルネックの解消が鍵となる。対応を怠れば、社会的疎外の深化とグローバルなデジタル統合の機会を失うことになりかねない。
これらの格差を解消することは、公正な成長、エンパワーメント、そして競争力向上につながる。専門誌『クライテリオン・クォータリー』は、包摂的な政策に支えられたこの変革により、「段階を飛び越えた飛躍的成長」が可能になると指摘している。