中国、海底地図作成を拡大太平洋の「デジタル断層」露呈

Global Watch | 2026-05-11

海底ケーブルは、グローバリゼーションを支える「縁の下の」インフラである。大陸間インターネットトラフィックの圧倒的多数を処理し、金融取引からクラウドサービス、軍事通信に至るまで、あらゆる基盤を支えている。

戦略国際問題研究所（CSIS）の報告書が指摘するように、海底ケーブルは「デジタル時代の生命線」である。

だからこそ、海底の詳細な知見がこれほど重要な意味を持つのだ。

ロイターの報道によると、中国の調査船は台湾、グアム、およびインド太平洋の主要な戦略的要衝付近の戦略的に敏感な海域を測量し、民間および軍事の双方に価値のある。

実際、こうした海底地図作成は、重要インフラである海底ケーブルの正確な敷設経路や運用環境を浮き彫りにする可能性もある。

台湾や小規模な太平洋島しょ国にとって、このリスクは特に深刻である。

これらの国々では経済と国家のレジリエンスが途切れない接続性に依存している一方、多くの国で冗長性が限られており、広範囲に分散するケーブル網を保護する能力も不十分である。

台湾が最も明確な警告を発している。

CSISは、2023年に馬祖を結ぶ2本の海底ケーブルが切断された際、メッセージの遅延が生じ、動画の視聴が困難になり、銀行では定時での取引処理に支障をきたしたと指摘している。

この事案は地理的な範囲こそ限定的だったものの、海底ケーブルの障害が単なる不便から経済的混乱へとどれほど急速に拡大し得るかを示す事例となった。

米シンクタンク・ハドソン研究所に在籍する台湾の元立法委員、ジェイソン・シュー氏は3月、米中経済安全保障調査委員会に対し、海底ケーブルは台湾がネットワーク社会として機能する上で「極めて重要な要因」であると証言した。

同氏は、ケーブルへの破壊工作が北京の「グレーゾーン」戦術の一部となりつつあると指摘し、度重なる事案が、全面戦争という敷居を越えることなく台湾を孤立させる手段として利用され得ると警告した。

地域全体における利害は極めて重大である。

フィリピンのデジタル技術を基盤とするサービス経済、日本の金融ネットワーク、そしてインド太平洋貿易におけるオーストラリアの役割―これらはいずれも、絶え間ないデータ流通に依存している。

CSISは、海底ケーブルへの攻撃が「世界の通信と経済活動を瞬時に麻痺させ得る」と警告し、短時間の障害でさえ、決済の遅延、物流の混乱、さらには市場全体の不安定化へと連鎖し得ると指摘している。

単なるインフラ問題にとどまらない要因は、海底ケーブルの敷設経路と、中国が既に測量を進める戦略的海域との重なりである。

ロイターの調査によると、「東方紅3号」などの船舶が台湾、グアム周辺およびマラッカ海峡への入口付近で海底地図作成と整合するパターンで測量活動を実施していることが判明した。

元オーストラリア海軍潜水艦部隊司令官のピーター・スコット氏はロイターに対し、こうしたデータは「作戦環境の事前把握において、極めて貴重な価値を持ち得る」と述べた。

アナリストらは、海底地図作成だけで即座に支配力につながると短絡すべきではないと注意を促している。

それでも、危機の際にはケーブルシステムを特定・監視・脅威にさらしやすくする要因となり得る。

米国海軍大学校のライアン・マーティンソン氏はロイターに対し、中国の海洋研究の規模は「驚異的」であり、長年米国が握ってきた海底戦域に関する知見の優位性が浸食されつつあると指摘した。

米国とその同盟国は、監視の強化、法的枠組みの拡充、そして海底ケーブル網のレジリエンス向上に重点を置くことで対応を強めている。

CSISは、破壊工作の抑止や故意の損傷に対する処罰を強化する法整備・規制強化の動きが進む一方、経路の多様化や修理能力の向上を図るより広範な取り組みも進展していると指摘している。

それが、より広範な教訓である。

波の下での駆け引きは、もはや潜水艦や制海権をめぐる競争にとどまらない。世界経済の「デジタル動脈」を、危機がこれらを狙いに変える前に、いかに守り抜けるか―その主導権争いでもあるのだ。