영국, 베이징의 스파이 활동 급증 속 중국을 '지속적인 위협'으로 규정

AFP 제공 | 2025-07-17

최근 몇 년간 중국의 스파이 활동과 베이징의 영국 민주주의 및 경제 훼손 시도가 증가했다고, 영국 정부가 6월에 발간한 보고서 에서 밝혔다.

데이비드 래미 외무장관은 6월 의회에서 노동당 정부가 이 보고서 결과에 따라 정보기관에 6억 파운드(약 8억 4백만 달러)를 투자할 것이라고 밝혔다.

키어 스타머 총리는 지난 7월 총선에서 압승을 거둔 후 런던과 베이징 관계에 대한 '감사'를 지시했다.

보고서는 중국과의 '무역 및 투자 관계'를 위한 고위급 협력을 권고하면서도, 베이징이 제기하는 위협에 대한 '복원력' 구축을 강조했다.

래미 장관은 의원들에게 "우리는 중국이 정교하고 지속적인 위협임을 이해한다"면서도 "중국과 협력하지 않는 것은 선택지가 될 수 없다"고 말했다.

그는 "가장 가까운 동맹국들과 마찬가지로, 우리는 협력할 수 있는 곳에서는 협력하고, 반드시 도전해야 할 곳에서는 도전할 것"이라며 "국가 안보를 절대 타협하지 않을 것"이라고 다짐했다.

스타머는 이전 보수당 정부가 처음에는 긴밀한 외교 관계의 '황금 시대'를 강조하다 관계가 점점 긴장된 이후, '일관된' 관계를 추구하겠다고 밝혔다.

스타머는 중국의 투자가 영국 경제 활성화라는 주요 목표를 달성하는 데 도움이 되기를 희망한다.

그러나 러시아의 우크라이나 전쟁, 베이징의 위구르 및 홍콩 문제 처리, 특히 언론 재벌 지미 라이의 수감 등으로 인해 관계 회복에 장애물이 존재한다.

국경없는기자회(RSF)가 조율한 공동 서한에서, 전 세계 33개 단체는 6월 24일 스타머에게 라이의 아들 세바스티앵을 만나달라고 요청했다.

"영국 시민으로서 상상할 수 없는 시련을 겪고 있는 세바스티앵 라이는 정부가 그의 아버지 석방을 위해 무엇을 하고 있는지 직접 들어야 할 권리가 있다"고 서한 은 전하며, 국제앰네스티 영국지부와 인권재단 등 단체들이 서명했다.

스파이 혐의 는 최근 몇 년간 관계를 악화시켰으며, 중국 사업가가 앤드루 왕자와의 관계를 이용해 공산당을 위해 스파이 활동을 했다는 주장도 포함된다.

보고서는 "중국의 스파이 활동, 우리 민주주의에 대한 간섭, 경제 안보 훼손 사례가 최근 몇 년간 증가했다"고 지적했다.

정부는 "따라서 우리의 국가 안보 대응은 위협 중심으로 유지되며, 방어를 강화하고 강력한 대응 조치를 취할 것"이라고 밝혔다.

스타머 정부는 베이징이 런던에 새로 짓고자 하는 영국 내 최대의 대사관 개설 계획을 승인할지 결정해야 한다.

주민들, 인권 단체, 중국 강경파들은 이 개발이 반체제 인사들에 대한 감시와 괴롭힘에 사용될 수 있다고 우려하며 반대하고 있다.